Жители Туманного Альбиона, пожалуй, самый консервативный народ в мире. Они рьяно пекутся о соблюдении традиций и обычаев. Тем интересней узнать, что есть у англичан необычные, нетрадиционные праздники.

День урожая – один из них. Фестиваль урожая, как еще его называют, отмечается в Англии 23 сентября. В Великобритании праздник известен еще со времен язычества. В День урожая древние англичане благодарили Бога и матушку-природу за богатый урожай. День для празднования выбирался неспроста. Это день, когда полная Луна находится ближе всего к осеннему солнцестоянию. К этому времени завершался сбор урожая многих культур, и англичане устраивали большие гулянья.

В стародавние времена отмечали сбор урожая ранних культур пшеницы. Из первого урожая пекли каравай, освещали его в церкви и использовали на причастии.

В XVI веке некоторые обычаи претерпели ряд изменений. В Великобритании стали праздновать сбор последнего урожая. В телегу насыпали колосья пшеницы, жнецы возили по деревне телегу и громко кричали. Это делалось для того, чтобы все люди знали, что окончена жатва. За добрую весть полагалась хорошая награда. Традиция посещения храма в Англии существует с конца XIX века, когда после жатвы католический священник впервые призвал всех на молебен. Верующие пели хвалебные гимны, читали молитвы. Храм украшали колосьями пшеницы, тыквой и яблоками.

В современной Великобритании День урожая отмечают, как сотни лет назад. Жители ходят в церковь, украшенную дарами осени. Также развешивают по всему дому кукурузу, пшеницу, тыкву. В деревнях устраивают веселые шествия девушек, одетых в костюмы пастушек. Молодые люди примеряют на себя одежду жнецов. Устраивают веселые конкурсы: кто быстрей расчешет лошади хвост? Кто лучше украсит хвост коровы?

В этот день обязательно восхваляют землю, благодарят за собранный урожай и просят помощи в будущем. Еще есть такой обычай. Устанавливают стог сена, за ним прячется старший жнец. Он спрашивает собравшихся жителей: видят его или нет. Если ответ – да, то просит землю на будущий год дать урожай еще богаче и стог станет еще выше.

Заканчивается День урожая пышным застольем. К столу подаются традиционные блюда: жареный гусь, лепешки из нескольких сортов муки.